Autoritatea pentru Concurență și Piețe (CMA) din Marea Britanie a deschis miercuri o investigație antitrust cu privire la propunerea de preluare a companiei de jocuri video Activision Blizzard de către Microsoft. În cazul în care înțelegerea ar fi finalizată, Microsoft ar deține unele dintre cele mai populare francize de jocuri din lume.
CMA a declarat într-o declarație că ancheta sa va investiga dacă preluarea de 69 de miliarde de dolari ar dăuna concurenței „de exemplu, prin prețuri mai mari, calitate mai scăzută sau alegere redusă.” Ambele companii au fost trimise miercuri, iar CMA a spus că va lua o decizie cu privire la acordul propus până în septembrie.
Oferta de preluare a fost anunțată pentru prima dată în ianuarie, Microsoft declarând că va achiziționa Activision Blizzard la un preț în numerar de 68,7 miliarde de dolari, sau 95 de dolari per acțiune, cu mai mult de 10 dolari peste prețul acțiunii la acea vreme.
Acordul ar fi cea mai mare achiziție de către Microsoft până în prezent, după achiziționarea LinkedIn în 2016 pentru 26,2 miliarde de dolari. De asemenea, ar extinde semnificativ portofoliul de proprietate intelectuală al gigantului software, oferindu-i controlul asupra unor francize de jocuri precum Call of Duty, Crash Bandicoot, Warcraft, Overwatch și Candy Crush Saga.
Achiziționarea acestor francize ar fi o lovitură majoră pentru Microsoft în lupta sa pentru supremația consolei cu Sony și Nintendo, venind la un an după preluarea Bethesda, în valoare de 7,5 miliarde de dolari, studioul din spatele francizelor Elder Scrolls și Fallout.
Cu toate acestea, afacerea trebuie mai întâi să fie aprobată de autoritățile de reglementare. Pe lângă CMA din Marea Britanie, președintele Comisiei Federale de Comerț din SUA, Lina Khan, a declarat luna trecută că agenția ei investighează achiziția propusă, la fel ca și Comisia Australiană pentru Concurență și Consumatori. Uniunea Europeană nu a anunțat o anchetă similară, dar ar putea face acest lucru în curând, având în vedere că a investigat achiziția Bethesda de către Microsoft în 2021.
Microsoft a declarat în februarie că urmărește preluarea Activision Blizzard ca un mijloc de a concura cu Meta și Sony în construirea așa-numitului „metavers”, o lume de realitate virtuală despre care adepții insistă că va înlocui într-o zi infrastructura social media pe care o cunoaștem astăzi.